Une centaine d’évangélistes venus de banlieue et d’une favela surplombant le fameux quartier touristique se donnent la main en formant un cercle. Ils entament une prière ponctuée d’un « Gloire au seigneur ! » et d’applaudissements, devant un cordon impassible de militaires de faction devant le luxueux Copacabana Palace, où loge l’état-major de la Fifa.

Ils brandissent des pancartes en anglais et en portugais : « Jésus est la solution pour toi ! » Le groupe a pour mission de tirer profit de la Coupe du monde et de l’afflux de touristes du monde entier pour « évangéliser » le plus grand nombre.

« Nous allons prêcher la parole de Dieu et distribuer 10.000 dépliants. Nous sommes une église vivante et dynamique », clame le pasteur Paulo Solimar, de l’Assemblée de Dieu, qui officie dans la favela Cantagalo.

Ils vont également distribuer 15.000 petits livres bilingues intitulés : Brésil, histoire, faits et curiosités du football. On y raconte des anecdotes sur le foot et les histoires de Pelé, Cristiano Ronaldo, Fabio Cannavaro et Lionel Messi.

Le livret se termine sur un témoignage du joueur brésilien Kaka, évangéliste notoire :« Le vrai sens de la victoire est d’avoir Jésus dans ma vie. »

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