Paul Verhoeven, le réalisateur de Robocop et Basic Instinct, revient avec Jésus de Nazareth. Il rêvait d'un film sur Jésus, finalement c'est une biographie, religieusement incorrecte mais sacrément étayée, et publiée chez un éditeur indépendant, Aux forges de Vulcain.

Cinéaste reconnu pour ses productions hollywoodiennes musclées (Robocop, Starship Troopers) et sulfureuses (Basic Instinct, Showgirls), Paul Verhoeven a toujours rêvé de porter la vie de Jésus à l’écran. Malheureusement, le projet n’a jamais pu aboutir. Déçu mais pas défait, le réalisateur néerlandais publie en 2008, avec la complicité de Rob Van Sheers, cet essai très documenté aujourd’hui disponible en France. Se basant sur son expérience au Jesus Seminar, un groupe d’éminents spécialistes en sciences religieuses, Verhoeven aborde Jésus d’un point vue historique, délaissant le mythe pour livrer une interprétation épurée de tout artifice. Il rend compte d’un individu fait de chair et d’os, charismatique certes mais pas aussi mystique que le laissent penser les Evangiles.

Jésus, un homme normal ou rebelle ?

Sa quête d’authenticité menée à partir d’une étude comparée des textes religieux confronte la représentation incertaine et le possible. Lui-même s’attache à réhabiliter ce qu’il nomme des « particularités terrestres » et entreprend de débusquer, à travers une démarche intellectuelle méthodique, les vues de l’esprit, les incohérences, les contradictions ou les corrélations entre les Evangiles et différents travaux de théologie.

De ces différents recoupements, l’auteur met en lumière sa conviction intime du plausible, injectant parfois à la narration la vision du metteur en scène.

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