Tradition annuelle, des fidèles philippins se sont infligé le supplice de la croix et de la flagellation jusqu'au sang lors des cérémonies du Vendredi saint dans l'archipel, bastion du catholicisme en Asie. Le rituel consistant à rejouer les dernières heures de Jésus Christ se déroulait sous une chaleur écrasante dans la région de San Fernando, près de Manille, devant des milliers de spectateurs.

Je ne ressens aucune douleur car je sais que je ne fais qu'un dans la souffrance avec mon Dieu", a expliqué Arjay Rivera, ouvrier du bâtiment de 30 ans, avant de s'ouvrir le dos à coups de rasoir et de tessons de bouteille puis de se flageller pour que les blessures restes ouvertes. Des dizaines de personnes ont défilé pieds nus en se flagellant jusqu'à la colline où une dizaine d'hommes au total ont subi l'épreuve de la crucifixion cette année, certains cloués à la croix, d'autres y étant attachés. Wilfredo Salvador, chômeur de 50 ans, s'est fait crucifier pour la neuvième fois et dit que c'est sa foi qui l'a guéri d'une dépression nerveuse. "C'était douloureux là haut mais je me sentais léger. Je ne peux pas l'expliquer", a-t-il dit après qu'on l'eut descendu de sa croix, pieds et mains enveloppés dans des pansements.

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